目次
1. 歯の構造
1-1.歯の組織と働き
歯の進行別症状の前に、歯の各組織の名称やその役割についてです。
| ①歯冠： 歯の表面に出ている部分です。 |
| ②歯根： 歯茎に隠れている部分です。 |
| ③歯髄： 歯の中心部に通っている神経の部分です。 |
| ④エナメル質： 歯の表面部分の組織です。人体の中でも特に硬く、外部から歯髄を守ります。 |
| ⑤象牙質： エナメル質の下の層にある組織です。再生能力があり歯髄を保護します。 |
| ⑥セメント質： 歯根の象牙質の表面を覆っている組織です。歯根膜と呼ばれる結合組織を繋ぎ止める役割をしています。 |
| ⑦歯根膜： 歯槽骨と歯根の間にある薄い膜です。「噛み応え」など歯に伝わる咬合力を調整する働きがあります。 |
| ⑧歯槽骨： 歯を支えている骨です。この歯槽骨や歯根膜が破壊されると、歯が抜けてしまうことがあります。 |
| ⑨歯肉： 歯茎と呼ばれる部分です。歯茎は歯槽骨を保護する働きがあります。 |
2. 進行度別症状
進行度はC0、C1、C2、C3、C4で分類できます。
この分類は歯科検診などで耳にしたことがあるかとは思います。
症状は段階に応じて異なります。
2-1.【C0】エナメル質表面がわずかに脱灰している状態
症状としては痛みは無い
歯の表面を観察すると白っぽくなっている。透明感が無い。虫歯の穴があるわけでは無い状態。
必ずしも治療をしないといけない状態ではない。正しい歯磨きをすればこれ以上進行はしない。
これを放置するとさらに脱灰（菌が歯を溶かす事）が進行してC1の状態になる。
＜ワンポイントアドバイス＞
菌を増幅させるショ糖を避け、歯のエナメル質を強化してくれる歯磨き粉を使うなどすれば自身での対策が可能。ただし、「無
症状」とも言える初期のこの段階で自分で気づくことはとても難しい。この段階で気づくためには、日ごろから歯科検診に行くなど予防への強い意識を持っていることが大事である。
2-2.【C1】エナメル質内部まで溶けた状態
症状としては痛みは無い
菌、虫歯の酸がエナメル質内にある状態。
きちんと歯磨きをするなどすれば進行しない場合もある。
＜ワンポイントアドバイス＞
C0同様まだ初期という段階。虫歯は歯に穴が開いた状態とされるため、穴が開くか開かないかの瀬戸際である。この段階で食い止められれば今後痛むこともない。
しかし、C0と共に症状がほぼないこともあり、この段階でもまだ自覚出来ないことがある。
2-3.【C2】象牙質に達した状態
治療が必要な状態
症状としては、冷たいもので痛みを感じる。
浸食の深さによっては熱いものでも痛みや違和感を感じる絶対に治療しないといけない状態。
＜ワンポイントアドバイス＞
外部の刺激が伝わるようになっている状態で、やっと虫歯かもしれないと考えるようになる。ただし、冷たいものが沁みると感じ出したときにはすでにC2中程度に進行。歯科医院での治療が必要となる。
2-4.【C3】歯の神経（歯髄）まで達した状態
症状としては、神経が生きているうちはずきずき強く痛む状態。
ゆっくり進行した場合などまれに痛みを感じないこともある。
＜ワンポイントアドバイス＞
神経(歯髄)まで菌が達しており、そこで炎症が起きている。ここまで来ると何もしていなくても、常にズキズキとした痛みに襲われるようになり、日常生活にも支障が出てくる。
根の治療も必要な状態
その場合は歯の神経が知らぬ間に死んでしまい、細菌が根の深くまで達してしまう。
根の先が膿んで、骨を溶かしてしまうことも多々ある。
この場合は根の治療（根を消毒して細菌を極力減らす治療）が必要となる。根の治療の後は土台を入れたりして歯をかぶせることが可能。
2-5.【C4】歯が崩壊して、根だけの状態
根の先に出来ている病巣には細菌が巣くっている状態です。
症状としては、体の免疫力が下がると急に腫れて著しい痛みが出ます。
また、常に骨を溶かしているので放置し続ければ根を支えている骨（歯槽骨）が無くなり自然に根が抜けてしまいます。
＜ワンポイントアドバイス＞
人から見ても虫歯だと分かるような見た目になっていることが多く、歯を見せても笑えなくなったりと精神的な面でも負担が出てくる。
根の治療も必要な状態
ひどい場合は抜歯です。根が残せる場合は、根の治療をし、土台を入れて歯をかぶせる事が可能です。
3. まとめ
5段階に分けられる進行度ですが、C0からC4への進行スピードは人それぞれ違いますので、「C0をどれくらいの期間、放置するとC4になる」などの目安はありません。 さらに怖いのは進行しているにもかかわらず、無症状という状態が続くことにあります。自覚した時にはC2となっておりあっという間にC3、C4の段階になって しまったというケースもあります。20代でも総入れ歯の方が多くいるのが現実です。「まだ大丈夫だろう」が命とりですから、少し違和感があるという段階で受信できれば症状の進行も食い止められます。
